La Celèbre Vodka
La vodka (du russe : водка, polonais : wódka ; signifiant « petite eau ») est une boisson alcoolisée incolore originaire de Pologne qui est devenu depuis l'alcool national russe[1]. Entre 4 000 et 5 000 marques de vodka sont présentes sur le marché en forte expansion. La vodka se retrouve également dans la composition de nombreux cocktails.
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Etymologie :
Le mot vodka peut se traduire littéralement par petite eau (le mot russe pour eau étant voda, le ka ayant une valeur diminutive/affectueuse). En polonais (très semblable) : wodka (vient de woda (signifiant « eau » et du diminutif ka).
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Histoire :
Elle fut distillée dès le XIVe siècle, mais un siècle plus tard, le prince Ivan III (1462-1505) interdit toute production de boissons fortement alcoolisées. Le tsar Ivan IV (1533-1584), dit Ivan le Terrible, construisit une première taverne à Moscou et instaura le principe des distilleries et lieux de distribution d'État. Il avait donc le monopole sur la production et la vente de vodka, ce qui a permis à l'État d'engranger de substantiels profits. Durant cette période, la vodka joua un rôle très important dans la culture et l'économie russe.
En 1894, l'Empereur Alexandre III, décrète que la norme du titre d'alcool de la vodka russe est de 40°. Il s'appuie sur les travaux du chimiste Dimitri Mendeleïev qui avait précédemment montré que la meilleure vodka titrait à 38°, mais les taxes de l'époque étant calculées sur le taux d'alcool, c'est le titre de 40° qui fut conservé pour faciliter la tâche des services fiscaux.
Aujourd'hui, on produit de la vodka dans de nombreux pays, notamment en Russie (Stolichnaya, Moskovskaya, Russian Standard, Kristall, Ladoga), en Ukraine (Nemiroff, Khortytsja), en Pologne (Żubrówka, Chopin, Wyborowa, Żytnia, Pan Tadeusz, Krakus, Jan III Sobieski, Belvedere, Absolwent), en Suède (Absolut), en Finlande (Finlandia), aux États-Unis (Smirnoff, Skyy) et au Canada (Smirnoff, Kamouraska, Polar Ice, Iceberg, Troika, Moskova, Russian Prince, Silver Wedding, Kamarad, Grand Duke, Global, de Kuyper, Banff Ice) On en produit même en France (Vertical, Grey Goose, Puhre, Poliakov), et en Suisse (Xellent).
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Arômes et Production :
La vodka est une eau-de-vie qui peut être produite à partir de seigle, de blé, de pomme de terre ou de betterave. Elle titre entre 37 et 97 degrés d'alcool (la vodka Spyritus est celle contenant le plus haut degré d'alcool), mais plus classiquement 40. La vodka reste de loin le premier alcool consommé dans le monde avec un peu plus de 500 millions de caisses de 9 litres en 2005 [2].
Certaines, comme la Żubrówka polonaise ou Biélorusse sont aromatisées à l'herbe aux bisons qui lui donne une légère coloration et un arôme caractéristique et est récoltée durant une courte période de l'été (la plus chaude possible) pour être ensuite utilisé lors de la distillation de l'eau de vie de grain. D'autres parfums existent : poivre, citron, cerise, caramel, piment, miel etc.